Για περισσότερα από 20 χρόνια, μια ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο Lund στη Σουηδία μελετά την κοινή γαλαζοουρά. Τα θηλυκά έρχονται σε τρεις διαφορετικές χρωματικές μορφές – η μία με ανδρική εμφάνιση, η οποία τις προστατεύει από τη σεξουαλική παρενόχληση. Σε μια νέα μελέτη, μια διεθνής ερευνητική ομάδα ανακάλυψε ότι αυτή η κοινή γενετική χρωματική παραλλαγή μεταξύ πολλών ειδών οφειλόταν σε αλλαγές που συνέβησαν σε μια συγκεκριμένη γονιδιωματική περιοχή πριν από τουλάχιστον πέντε εκατομμύρια χρόνια.
Το ερώτημα του πώς και γιατί η γενετική παραλλαγή προκύπτει και διατηρείται για μεγάλες χρονικές περιόδους είναι κεντρικής σημασίας για την εξελικτική βιολογία, τη γενετική πληθυσμού και τη βιολογία διατήρησης. Σε όλους τους πληθυσμούς περιορισμένου μεγέθους, η γενετική ποικιλία χάνεται με την πάροδο του χρόνου. Είναι επομένως σημαντικό να κατανοήσουμε τόσο τους μηχανισμούς που δημιουργούν νέες γενετικές παραλλαγές όσο και εκείνους που δρουν για τη διατήρηση της ποικιλίας. Αυτό είναι σημαντικό τόσο για τη διατήρηση των ειδών όσο και για το μελλοντικό εξελικτικό δυναμικό των πληθυσμών να προσαρμοστούν σε ταχέως μεταβαλλόμενα περιβάλλοντα.
Στη νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nature Ecology and Evolution, μια ερευνητική ομάδα χαρτογράφησε την εκτεταμένη και εντυπωσιακή χρωματική παραλλαγή μεταξύ των θηλυκών της γαλαζοουράς (Ischnura elegans).
“Σε αυτό το είδος μομφής, υπάρχουν τρεις γενετικά καθορισμένες χρωματικές μορφές στα θηλυκά, ένα από τα οποία τα κάνει να μοιάζουν με αρσενικά. Αυτά τα αρσενικά θηλυκά έχουν ένα πλεονέκτημα επειδή αποφεύγουν την υπερβολική σεξουαλική παρενόχληση από τα θηλυκά. αρσενικά. Η μελέτη μας διευκρινίζει πότε πώς και γιατί εμφανίστηκε αυτή η παραλλαγή και δείχνει ότι αυτή η παραλλαγή έχει διατηρηθεί για μεγάλες περιόδους εξέλιξης χάρη στη λεγόμενη ισορροπημένη φυσική επιλογή», εξηγεί ο Erik Svensson, καθηγητής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο από το Lund.
Αναλύοντας την αλληλουχία του DNA των τριών χρωματικών μορφών της γαλαζοουράς και συγκρίνοντάς το με τις δύο χρωματικές μορφές του στενά συγγενούς της τροπικού συγγενή, Ischnura senegalensis, οι ερευνητές μπόρεσαν να αποδείξουν ότι αυτή η γενετική χρωματική παραλλαγή στα θηλυκά εμφανίζεται τουλάχιστον πριν από πέντε εκατομμύρια χρόνια. ; από πολλές διαφορετικές μεταλλάξεις σε μια συγκεκριμένη γενετική περιοχή του δέκατου τρίτου χρωμοσώματος της κοπέλας.
«Η μεγάλη χρωματική ποικιλία στα έντομα γοητεύει το ευρύ κοινό και εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη λειτουργία των χρωματικών σημάτων και τις εξελικτικές τους συνέπειες για την επιλογή συντρόφου και τη σύγκρουση φύλου», εξηγεί ο Erik Svensson.
Έχοντας εντοπίσει το γονίδιο πίσω από τη χρωματική παραλλαγή στα θηλυκά, οι ερευνητές μπορούν τώρα να προχωρήσουν περαιτέρω και να εντοπίσουν διαφορετικούς γονότυπους στα αρσενικά και στο υδρόβιο στάδιο προνυμφών αυτών των εντόμων. Τα αρσενικά δεν έχουν ορατές χρωματικές μορφές, αλλά οι ερευνητές σχεδιάζουν να προσδιορίσουν εάν το γονίδιο χρώματος επηρεάζει άλλα χαρακτηριστικά των προνυμφών και των αρσενικών, συμπεριλαμβανομένης της επιβίωσης και των συμπεριφορών.
“Έχουμε τώρα μια καλή βάση γνώσεων για τη μελέτη της χρωματικής διακύμανσης σε μεγαλύτερα εξελικτικά χρονοδιαγράμματα μεταξύ άλλων ειδών αυτού του γένους, που εμφανίζονται στην Ευρώπη, την Αφρική, την Ασία, την Αυστραλία, τη Βόρεια και τη Νότια Αμερική. Αυτά τα νέα γενετικά αποτελέσματα μας βοηθούν να κατανοήσουμε και τις δύο εξελικτικές διαδικασίες που λαμβάνει χώρα μέσα σε ένα είδος και τι συμβαίνει σε μεγαλύτερα μακροεξελικτικά χρονοδιαγράμματα δεκάδων εκατομμυρίων «χρόνων, και σε πολλά διαφορετικά είδη», καταλήγει ο Erik Svensson.
/Δημόσια εκπομπή. Αυτό το υλικό από τον αρχικό οργανισμό/συγγραφείς μπορεί να είναι επίκαιρο και επεξεργασμένο για λόγους σαφήνειας, στυλ και έκτασης. Το Mirage.News δεν λαμβάνει καμία θεσμική θέση ή κόμμα και όλες οι απόψεις, οι θέσεις και τα συμπεράσματα που εκφράζονται στο παρόν είναι αποκλειστικά του/των συγγραφέα/ών. Δείτε αναλυτικά εδώ.